【７月１９日（金）１日目】
成田発 いよいよ、待望のフィリピンへの旅立ちです。いつも思うことですが、飛行機の隣にどういう人が座るのかというのは、結構期待半分、気になるモノです。となりに来たのが、年は４５、６歳の乳飲み子を抱えたお父さんじゃないですか。正直いってがっかりです。まじめなお父さんが、フィリピンパブでのフィリピーナとの一時的な過ちが原因で、子供を作ってしまい、何らかの理由で母国に帰ってしまったお母さんのところに行くのかなーって、いろいろ想像してしまいます。一時期、六本木のフィリピンパブで遊んでた頃、若干一名、同じような運命をたどりそうなのがいたなあと思い出したりして。そのS氏も今では幸せな結婚をして、２児の父、同じような道をだどらなくて、よかったですね。飛行機も出発して少したつと、子供が泣き出してしまい、お父さんは一生懸命泣き止ませようとあやします。ところがどっこい、そんな一筋縄で泣きやむような子供ではありません。お父さんは、そのうち、ミルクでも飲ませて泣き止まそうと、バックから、魔法瓶とほ乳びんをとりだします。なんと無謀にも、片手で子供を抱き抱えながら、魔法瓶から熱湯をほ乳びんにそそごうとしているではないですか。私も、はじめは無関心を装っていましたが、ついにみかねて、「やりましょうか」と声をかけてしまい、魔法瓶とほ乳びんを受け取り、ミルクを作ってあげてしまうのです。何しにフィリピンにいくのか、興味はあったため、聞こうかなと思ったのですが、何かお父さんのどことなく寂しそうな姿をみると、失礼かと思い、とうとう話をすることができませんでした。ミルクを飲んで泣き止んだと思ったのもつかの間、またまた元気よく泣き出し、お父さんは一生懸命泣き止まそうと努力するが、その努力もむなしく、結局フィリピンに着くまで、ずっと泣きっぱなし。もちろんのこと、私も寝ることはできませんでしたが、このお父さんの気持ちを考えると、とても責めることはできませんでした。かたや、後ろの方の席では、わけのわからない親父が、偉そうにどこどこのホテルの女がいいとか、いかにも買春に行くんだとばかりに自慢している奴もいるし、日本というのはどういう国なんでしょうね。テレビでは、フィリピン女性が日本人との間で子供ができ、日本の男が逃げてしまったという話をよく聞きますが、本当にもう少しなんとかならないものですかね。ということで、約４時間がすぎ、やっとフィリピンのマニラに到着です。本当にフィリピンは近くてよかったです。さて、時間は夜の１１：００。フィリピンの治安はよくないと聞きますし、タクシーも評判が悪い。これから、マニラ市内まで行ってホテルを探すというのは、さすがにハードでちょっと勘弁という感じです。当初は、若者のバックパッカーがいたら、声をかけて一緒にマニラ市内まで便乗しようかと思っていたのですが先ほど話したような親父さんが多くて、ここは一人で行動するしかないと覚悟を決めます。まずは、定石通り、ホテルのインフォメーションを探し、安いホテルを紹介してくれというと、意外にも３０００円程度であるというじゃないですか。写真なんか見ても結構きれいだし、これはラッキーと思い、タクシーで、いよいよマニラ市内への出発です。途中、いかにもフィリピンだなーと思うようなネオンぎんぎんの繁華街を通り、約３０分程で着いたところが今日泊まるホテルでした。夜のため、地理的にどのへんか全く分からないながらも、まあ、まともなホテルで、最も心配していた初日もなんとか無事に乗り切ることができました。
【７月２０日（土）２日目】
とりあえず朝になりました。今回の旅は、フィリピンの数多くの島を渡り歩き、最後はリゾートでエンジョイしようというのが目的ですので、今日は、夕刻までマニラ市内を散策し、夜行バスで早速次の島へ向かう予定です。このホテルがどのあたりか分からないため、パンフレットの地図を見ると近くにLRT(Light Rail Transit)というモノレールみたいな高架鉄道が走っていて、これを利用すれば主要ポイントまでは行けるという、非常に優れモノです。駅まで歩いていき、さて、どのように利用するのかなと、利用者の動きを見ていると、コイン（トークン）を購入してそのトークンを改札機に投入すると、中に入れるというものです。何でも初めはめんくらっちゃうものですが、一度利用するとあとは簡単。やっぱり、経験は大切。恥をかくのを恐れずに、海外にきたら何でもやってやろうという好奇心が非常に大切ですね。まずは、電車からフィリピンの町並みを見学。北へ向かって終点まで行き、そこからまた南へ向かって終点まで行く。そうすると、だいたいマニラ市内の大きさと雰囲気がわかり、その後で、有名なスポットとかにぎわっている面白そうな雰囲気のところで下車して、町を探索します。街角ウオッチングていうのは、なかなかおもしろいものです。 チャイナタウンとか、黒い木で作られた等身大のキリスト像で有名なキアポ協会とか 、中国人墓地とか行った後で、マニラでは有名なリサール公園でちょっと休憩。ちょうど電話があったので、早いけど先に帰りの飛行機のリコンファームをしようと思い受話器をとります。電話で、英語を話しするっていうのは、まだまだ未熟な私にとっては結構嫌なモノで、まあ嫌なことは早く済ませてしまおうという感じです。受話器をとるや、後ろに人の気配を感じます。後ろを振り向くと、女の子を連れているお父さんが、後ろで待っているではありませんか。下手な英語を聞かれるのが嫌なので、すぐ受話器をおいてしまい、お先にどうぞって感じで譲ります。その瞬間、お父さんは私に向かって、日本人ですかって声をかけてきます。そうですと言うと、私は昔船員で日本にも行ったことがあると、神戸だとか...だとか...だとかいろいろとしっている地名をあげてきます。ふんふんとうなづいて聞いていると、そのお父さんは突如大きな声で、ラブユー東京を歌いはじめたりして、なかなか面白いやつだなーと変に感心してしまいます。冷静に考えれば、胡散臭いと疑うのが普通なのかと思いますが、７才ぐらいの女の子が一緒にいたし、私もせっかく海外に来たから、できたら現地の人と友達になりたいなーっていう気持ちがあったので、ついつい仲良くなってしまいました。いろいろ話しながら、リサール公園内とか、スペイン時代の面影を残しているイントラムロスとか、近場を案内してもらい、気持ちがお互いに打ち解けてきたところで、お父さんが私の姉さんの家がこの近くにあるんだけど、一緒に行こうじゃないかと誘いをかけてきます。調子に乗って、私は何の疑いもなく付いていってしまうのです。ジープニーに乗って着いたのが、昔の日本でいう長屋。昔の日本の長屋というのは、頭の片隅におぼろげながら残っているのですが、まさにそんな感じで、屋根裏部屋みたいな２階に行くと、まずはそこでビールでも飲もうと、一緒にいた女の子に結構強い口調で、ビールを買ってこいと言っているような雰囲気。さすがにフィリピンは子供には厳しいんだなと思いながらも、ビールが用意され、まずは、乾杯です。喉がかわいていたせいもあり、調子にのって飲んでいるうちに、ほろ酔い加減で気持ちも大きくなってくる。フィリピンでは日本の中古車の部品が結構商売になっていて、一緒にやらないかというような誘いに、なかなかおもしろそうじゃないかと、いっぱしな国際人になった気分。また、俺の住んでいるところは海もきれいだし、一度フィリピンにいる間にぜひとも寄ってくれといわれれば、特に予定は決まってないから、必ず行くから、場所を教えてくれとか、もう完璧に友達気分。部屋の中は、当然のことながらクーラーなどはないし、窓もなく、暑くて汗をかきかきビールを飲んでいる状態。ちょっと汗を流してくるとその男が水浴びに行き、戻ってくると私にも、浴びてきたらさっぱりするよと暖かい声をかけてくれます。じゃあ、お言葉に甘えてと、水をかぶってすっきり。戻ってくると、また一杯ということで、ビールを飲み干す。飲んだ瞬間、舌がビリッとしびれてしまい、これはやばいと頭の中を横切ったが、そこでばったり。おそらく睡眠薬を入れられた模様。その後は不覚にも全くの空白状態。気がついた時は、タクシーの中で、頭はもうろうとして、何があったのかわからない状態。外はものすごい雨が降っていて、着いたのが昨日宿泊したホテルではないですか。なんで、私が昨日とまったホテルを運転手が知っているのか、何がなんだかわからずに、とにかくタクシー代を払って、ホテルにチェックインして部屋に入るとこれまた昨日と同じ部屋。偶然とおもいきや、たぶんその男に私がとまったホテルの名前を話したような記憶があります。まあ、頭はもうろうとしているし思考力はほとんどないし、もうどうでもいいやと思いベッドに入ると、またもやバタンキュー。一度夜中に目が覚めたんだけど、いぜんと頭はもうろう状態、いつのまにかまた寝てしまい、結局最終的に起きたのが翌朝の８時。
【７月２１日（日）３日目】
目をさまし、ここはどこなんだろうと、頭の中を整理すると、昨日の出来事がよみが えってくる。なんか非常に嫌な予感。まずはパスポートと帰りの航空券を確認すると、ラッキーなことにあります。次に財布を確認すると、わずかながらの小銭を残すだけで、米ドル及び両替したフィリピンペソはやっぱりありません。俗に言う、睡眠薬強盗っていうやつにあってしまったようです。今回の旅は、去年、一昨年のタイ旅行で旅慣れたというおごりがあったせいもあり、カードもＴ／Ｃも持ってなく、現金のみということで、ほとんど万事休すの状態。普段は日本円のＴ／Ｃを持っていくんだけどフィリピンはＴ／Ｃがあまり使えないという話を聞いており、現金しか持ってこなかったのです。唯一の救いは、たいした金じゃないけど、もしものために日本円をあっちこっちに分散していたこと。どこにいれたかあまり記憶がなかったのですが、とにかく眼鏡ケースだとか、薬のケースだとか、...荷物を全部チェックして、かき集めてみると約２万円ぐらいあります。残り５日間を２万円ということは、１日４千円程度。移動の交通費だとかを考えると、厳しいけど、質素な生活をすれば、何とか旅行を続けることができるだろうと、つい安易な考えをしていまうのです。あの悪夢は忘れて、再度気分を新たに、これからフィリピンの旅をしようと、性懲りもなく気持ちが燃えてしまうのです。まあ、今回の件も話しのタネとしては、なかなか一般の人が経験できないことですし、ぶっそうといわれているフィリピンで、殺されず、けがもせず、恐い思いもせず、パスポートも航空券もとられなかったということは、かえってラッキーだったかなーと、ついポジティブシンキングをしてしまいます。本当に、気がついたらタクシーの中ということで、何があったのかわからないし、恐 い思いなど全くしなかったですからね。ということで、これからがフィリピンツアーの続きです。これからの旅でいくらかかるかわからないけど、金が底をつきそうになれば、マニラであれば１泊７００〜８００円程度で宿泊できそうなドミトリーもあるし、とにかく食費と宿泊費を安く切り詰めて、動けるだけ動こうと決めました。まずは、長距離バスの出発地点へ例のモノレールで向かいます。そこからは夜行バスでルソン島の最南端まで行き、フェリーでソマール島、さらにバスで終点レイテ島までの行程です。食費を切り詰めるためにも、水と菓子類を購入してバスに乗り込みます。 なかなか出発しないバスにいらいらしながらも、やっと出発したときには既に太陽も 沈み空も暗くなってきて、今回の旅はどうなるのかなーと不安な気持ちを抱きながら、マニラを離れていきます。例によって、東南アジアの夜行バスは冷房をがんがんに効かせていて寒い。夜は覚悟をしていたのですが、今回現地でTシャツやらトレーナーの調達を考えていたモノで、着るモノがなく、はっきりいって寒くて長くつらい時間をうとうとしながら過ごしました。
【７月２２日（月）４日目】
夜も明けて、外は、熱帯の木々が生い茂っていて、ここはまさにフィリピン。海が見えてくるとルソン島もやっとここで終わり。バスを降りフェリーに乗って、次のソマール島に向かいます。みんな、荷物をバスに置いていくみたいですが、もしも、何かあったらまずいと思い、念のためバックを持っていきフェリーに乗り込みます。天気はあまり良くなく、海もおもったほどきれいでなく、ちょっと残念。しょうがないから船の甲板でバックを枕にしてぼけっとしていると、そろそろ船もソマール島に到着。着く前から、みんな出口に向かい、大勢並んでいるのを見て、そんな早く並んでも対して時間的に変わらないのだから、着くまでゆっくり座っていればいいじゃないかと、つい思ってしまうのです。ということで、最後まで船の甲板でぼけーとしていて、後から出たのが敗因でした。のんびりと出ていったら、私が乗ってきたバスが見つからないのです。あっちこっち探したのですが結局見あたらず、もうまいったなーという感じです。当然の事ながら、観光地ではないから、バスが頻繁に走っているわけではありません。もしかするとレイテ島にいくバスはもうないのかと一瞬不安が横切ったのですが、悩んでいてもしょうがない。近くの船の事務員に聞くと、結構親切な人でそこの坂を上ったところから、バスが走っていると教えてくれ、一緒に行ってやると着いてきてくれるではありませんか。たいしたことじゃないのかもしれないけど、困っているときに親切にされると本当に人間の優しさが身にしみちゃうし、これがある意味で、旅の醍醐味っていうものかもしれません。バス停のベンチで待っていると、おじさんが隣に座り声をかけてきます。何を言っているのか理解できずに、笑顔でごまかしていると、おじさんも笑顔で答えてくれます。何にもなくて、こういう静かなところで、人のよさそうなおじさんの笑顔を見ていると、こんなところでのんびりするのも、いいなあと耽ってしまいます。バスにも、無事乗ることができて、よけいな出費をしてしまったけど、これでやっとレイテ島に行けるということでちょっとほっとしていると、またもや災難ていうのは続くものですねえ。さすがフィリピンというか、窓側の鉄パイプが落ちてきて私の頭を直撃したではありませんか。一瞬、なんのことかわからなかったのですが、直撃した場所をさわってみると、血が結構出ていてタオルをあてていると、血で赤く染まってしまいます。となりのおばちゃんを含めてまわりの人たちは結構冷たくて、そのぐらいのけがたいしたことないわよという顔で、まったく心配などしてくれません。痛みはほとんどなかったのですが、頭ということで大丈夫かなーと内心不安でいっぱいだったのですが、病院に行くにも、どこにいっていいかわからないし、金はかかるし、言葉がちゃんと通じるか、分からないので、早く血が止まってくれないかと、神に祈るだけです。ここはフィリピン、ほとんどの人たちがカトリック教徒。どんな田舎に行っても必ず協会はあります。神への祈りが通じたのか、おかげさまで血もとまり、気をとりなおしてバスの旅は続いていくのです。ちょうど日も暮れかかる頃、ソマール島とレイテ島を結ぶ橋をバスが渡り終えると、そこはレイテ島。レイテ島の終点オルモックに着いた時は、もう真っ暗。真っ暗な中を、宿探しするというのは、結構つらいもので、特に今回は金がないため安いところを、探さなければならない。フィリピンに来て気がついたのですが、タイに比べると圧倒的にホテルが少なく、もうこうなったら考えるより行動するしかないということで、なるべく汚なそうなホテルに入って、とにかくハウマッチ！なんとかその日は２００ペソ（８００円）でとまれるところを探すことができ助かりました。期待通り、汚いところでしたが、そんなことは言ってる余裕はありません。ということで、今日も、いろいろあったけど、なんとか終わりました。
【７月２３日（火）５日目】
今日は、あのリゾートで有名なセブ島に行く日です。ここレイテ島のオルモックから 船で約２時間。どんなにきれいなところか、心から期待していたのですが、これが着いてびっくり。結構ごみごみしていて、ルソン島とそんなに変わりません。それもそのはず、セブ島といってもいつもテレビにでてくるのはリゾートホテルばっかりでセブ島全体がリゾートなのかと錯覚していた私の誤りでした。港からは金がないため、歩いて行くと、これが結構距離があり、本当に目的地にむかっているかどうかが不安な状態。そうこうしているうちになんとかたどり着いたのが、チャイナタウンの雰囲気。さすがに中国人はどこにいっても商売上手。あのパワーは本当にすごいですね。 まずは腹ごしらえということで、ファーストフード店で安いセットを頼み、腹ごしらえも終わり、今日はどこにとまろうかなーとチャイナタウンをぶらつきます。特におもしろそうなところもなく、こんなところならセブ島にいてもしょうがないから、それであれば、次のネグロス島に向かちゃおうと、時刻表を見ると、あと２時間でちょうど船が出るではありませんか。これはラッキーということで、ネグロス島へ行くことを決め、港へ向かっているとけっこう映画館がたくさんあり、ミッションインポシブルとか日本ではまだ公開されていないような新しい映画をやっています。値段をみると、これがまた安く８０ペソ（３２０円）程度で見れるのです。あんまり時間はないけど、話しの種でつい入ってしまいました。当然字幕などありませんから、なんとなく理解ができた程度でしたが、なかなか面白かったです。ネグロス島は、砂糖キビの生産で有名なところで、世界的な大暴落によりフィリピンの中でもで最も貧しい島として、NGOなどが活発に活動していた島とのことです。今回の旅でも、最も行ってみたい島なので、どんなところか非常に楽しみです。ネグロス島に着いたのは、既に夜。ここでも、まずは宿探し。ホテルが少なくて、例によって苦労しましたが、なんとかこの日もきたない安宿を探すことができ、今日もなんとか野宿をさけることができました。宿が決まると、明日のネグロス島縦断のバスをチェックします。寂しい通りをぶらぶらと２０分ぐらい歩くとバス停にたどりつき、時間を見ると朝４時の出発があります。少し早いけど、まあいいかということで、今日は早速、宿に戻り眠ってしまうのです。
【７月２４日（水）６日目】
まだ、外も真っ暗なAM3：００に起きて、バス停までとぼとぼ歩いていきます。人はまったくいなく、ちょっと薄気味悪いです。バスも定刻通りAM４：００に出発します。３０分も走ると、外の景色は一面砂糖キビ畑に変わり、いかにもここがネグロス島という感じ。しばし外の景色に没頭していると、突然スコール。やむなく、窓を閉めると曇りガラスで外が見えない。そろそろ、学校が始まる時間。集団で、首から名札をぶら下げた小さな子供達が、学校へ歩いていく姿が頻繁に見かけられます。学校も数多くあるわけではなく、たぶん離れたところから、１時間も２時間もかけて通学している子供達が多いんでしょうね。しかしながら、遠くても学校に行ける子供達はまだいい方で、ここが家なのかと思うようなところで、裸の子供達がたわむれている姿を見ると、この子供達は、学校に行きたくても行けない子供達なんだろうなあと思いながら、柄にもなく私の小さなハートをしまつけます。何とかならないものかと日本から観光旅行できている人間が、こんなことを無責任に考えても何も解決しないことは、百も承知だけど、何かできないかなーと、こういう光景を見るたびに思う次第です。いつかは何かをしたい、そのためにももっと自分自身を磨きたい。７時間近くの長いバスの旅でしたが、いろいろな光景を見ることができなかなかおもしろかったです。ネグロス島北部のバコロドに着きましたが、フィリピンの町というのはどこも同じで、特色がなく面白味がありません。残り時間も少ないため先を急ごうと思い、次の目的地であるパナイ島へ向かいます。港まで行き時間をチェックすると、残念ながら、今日はもう船はでていません。明日の朝の出発ということで、再度バコロドに戻り、今日の宿泊先を探します。この頃から、なんとなく安宿を探すコツというのを、身につけてきており、おかげさまで今日も、野宿することなくとまる事ができました。
【７月２５日（木）７日目】
朝８時に宿を出発して、船も順調にパナイ島へ着きました。今回の旅も終盤、あまりぎりぎりまでマニラを離れていると、帰りの成田への飛行機に間に合わなくなるといけないので、そろそろマニラまで、帰る算段をします。パナイ島からマニラのルソン島までは、けっこう距離があって、飛行機であればわずか１時間ちょっとだけど、船で帰ると、約２４時間程度かかるのです。飛行機で帰りたいのはやまやまだけど、先立つモノがない。でもスペシャルディスカウントチケットみたいなのがないか一縷の望みを持って、旅行会社を探します。なんとか探した旅行会社で、マニラ行きの飛行機はいくらかと聞くと、冷たく２０００？ペソですと言われる始末。それでは、船はと聞くと、ここはフィリピンエアーの代理店だから、飛行機しか取り扱っていないとまたまた、冷たい返事。ふざけんなよと、どなりたい気持ちだけど、つい作り笑顔でTHANKS YOUと言ってしまう私。金がないっていうのはつらいですね。よくよく考えてみたら、いくらスペシャルといっても、懐を考えたら飛行機なんか乗れるわけがなく、じゃあマニラ行きの船のチケットを買いに行こうと、ぶらぶらするのですが、これもなかなかみつからない。港へ戻って聞くと、よく聞き取れないけれども、ここでは売っていない、どこどこで買えと地名を言っているようです。はじめてきたところで、地名を言われてもわかるわけがない。とにかく紙に書いてもらえば、なんとかなるだろうと書いてもらった字が、これが非常に読みづらい字。現地の人にはわかるのかもしれないけど、私にはわかりません。一応、地図にどの辺かをマークしてもらい、歩き始めます。地図と地名を書いたメモを片手に何人かの人に聞きながらやっと見つけたのが、こじんまりとした船会社のチケット販売店。夕方５時の閉店間際だったけれども、なんとかすべりこみセーフで、無事に明朝パナイ島を出発して、マニラに明後日朝、到着するチケットを購入する事ができました。これで、なんとかマニラまでは帰れるということで、ちょっと気持ちが落ちつき、例によってファーストフードショップでハンバーグとコーラで飢えをいやし、今日泊まる場所を探さなければと町をぶらつくのですが、今日は見事に安宿がみつかりません。もう歩くのも疲れたので、オールナイトでやっているような安い映画館がないかどうかチェックするのですが、どの映画館もせいぜい夜１０時で終了。もうどうでもいいやと、映画館に入ってしまうのです。映画館も閉館。 こういう風に嫌なことを先送りしてしまう私の弱さ、反省ですね。もう時間は夜の１０時。さあ、今日はとうとう野宿せざるを得ないかなーと覚悟しながら、町をぶらつくのですが、結構そういう時というのは、悪いことばかり考えちゃうモノで、不安がいっぱい。目的もなく歩いていると、奥まったところにペンションと書いている看板がみつかります。わずかの望みを託して、とりあえず中に入っていきます。非常に薄暗いところで、階段をあがっていくと、そこは、だだっ広いスペースに部屋がいっぱい並んでいます。受け付けでハウマッチと聞くと、４時間で２５０ペソと言うじゃないですか。時間制とはユニークだなと思いながらも、４時間ではちょっと厳しいなと、５時間にしてくれと粘ると、これがラッキーなことにOK。ここは日本でいうモーテルなのでしょうが、最後の最後で、今日も野宿 を免れることができただけで、大満足です。結局、この後、女はどうだとか結構うるさかったけど、部屋に入ると、クーラーもきいていて、ベッドも結構大きくて、シャワーもあり、貧しい生活に慣れてしまった私にとっては、なかなか快適でした。
【７月２６日（金）８日目】
翌朝、寝坊して追加料金をとられちゃいけないので、せっかく４時に目覚ましをかけ たのに、朝目が覚めたのが朝３時頃、まだ完全に睡眠不足。これからまた寝るわけにもいかないので、まあしょうがないかと部屋を出ると、みんな寝静まっていて受け付けには、誰もいないのです。なんだこんなことなら、時間なんか気にしなければよかったと、思ってしまいます。とりあえず、表へでても外は真っ暗。ぶらぶら歩いていると途中に公園があり、こんな時間にどこも行くところがないので、公園のベンチで蚊にさされながらもしばしの休息。そのうちおばさんが掃除をしにきたり、小学生らしき子供が何人かで走りに来たりで、ぼちぼち人が往来し始めると、いつのまにか明るくなってきました。まだまだ、時間は早いけれども、船が出発する港まで、ぶらぶらと歩いていくと、海が見えてきました。海は残念ながら決してきれいとはいえないけれども、いつみても、心をなごませるモノです。岸壁に座って、海を見ていると、今回の旅は結構ハードだったなあーと物思いに耽ってしまいます。船はけっこう大きくて、かなりの人数が収容できそう。客はもう圧倒的にフィリピーナばかり。 部屋は大部屋だけど、結構きれいど、朝から晩までビデオで洋画をやっているので、 充分暇つぶしになります。東南アジアはどこへいっても思うのですが、なんであんなに寒くするんだと思うくらい冷房が効いていて、毛布１枚かけても寒くてしょうがない状態。昼間は、外に行けばいいから、なんとかしのげるんだけど問題は夜。はっきり言って、寒くて寝られません。なんで地元の人は、あんなに寒くて寝られるのか不思議でしょうがないです。我慢ができなくて、甲板のデッキで寝っころがっていた方がよっぽど快適なのですが、夜になると結構強い雨が降ってきてしまい、なんか話しに聞くと台風が来ている様子です。しかたなく、部屋に入ると寒いし外のデッキにでても横殴りの風雨にあって、全くいたしかゆしの状態。そうこうしている内に、なんとか朝を迎えますが、相変わらず外は雨。ここがマニラというのは分かっているのですが、ここからどうしたらいいのかが分からない。とりあえず、皆の後をついていき、出口をでると、ジープニーがずらっと並んでいます。どこへ行こうか迷ったのですが、瞬間的に思い出したのが、あの黒いキリスト像のキアポ。ジープニーの運転手にキアポというと、乗れという態度。それではと、大雨の中を走っていくのです。キアポには着いたけど、相変わらず外は大雨。昨日から、菓子類とカップラーメンしか食べてないので、まずは雨宿りを兼ねて腹ごしらえです。もう金も底をつき、近くで最後の両替をしたら、残った金が ８５０ペソ。１０００ペソにはなるとふんでたのですが、これが思ったより両替率が悪く、フィリピンでの空港税（５００ペソ）と今日の宿泊費、食費と明日の交通費を考えるとほとんどぎりぎりの状態。とにかく、今日の宿泊費を安くあげないと、もう万事休す。ガイドブックで探すと、ドミトリーで何カ所か２００ペソ以下のところがあります。まずはマラテマンションにアタック。 行ってみると、欧米のバックパッカーが結構たくさんいて、なかなかいい雰囲気。時 間が早かったのでチェックインはできなかったけれども、また来るよと言って、予約だけしてとりあえず出ます。公園でボケーッとしながら、ふと明日の予定を考えると、飛行機出発が朝９時だから、空港には７時には着かなければいけない。ということは宿を何時に出発しなければいけないだろうと考えると、これが、結構難問。一番の問題は空港までどうやっていくかです。もちろん、タクシーで行けるわけはないし、LRTとジープニーと歩きで行くしかない。ところで、空港までジープニーが走っているのだろうか、そんなに朝早くLRTとかジープニーがタイミングよく乗れるモノだろうかという不安が強くなってきます。考え始めると、金がないだけに不安が増幅してしまい、せっかくここまで頑張ったのに、最終日飛行機に乗り遅れて東京へ帰れなかったなんて、しゃれにならないなあと思ってしまいます。今日は特に予定もないし天気も悪いから、空港までの行き方を事前にチェックしようと、歩き始めます。どこまで行けるかわからないけど、地図で見ると、結構歩けそうな距離でもなさそうな感じがします。途中、スーパーによりビスケットと水で飢えをしのいだりしたけれども、雨は相変わらず降ったりやんだりで、結構ハードです。次第に戻るのもばからしくなり、明日遅れないためにも、空港の近くに宿を探した方がいいと気持ちは動いていきます。なんとか繁華街までたどり着き、この辺なら安宿があるだろうと探すのですが、残念ながら２００ペソ以下という条件をクリアーできない。時間もそろそろ夕刻、身も心も疲れてしまい、もう一層のこと空港まで行ったほうが、明日の心配もしなくていいのではと思ってしまいます。 こうなったら行くしかない。途中、台風の影響もあり、ものすごい雨が降ってきます。もちろん傘など買う金などあるはずがありません。多少の雨であれば、もうやけくそで、濡れていくのですが、結構半端ではありません。しょうがなく、雨宿りをしたり、雨が少なくなったのをねらって、また歩き始めるという繰り返しで、外はいつのまにか真っ暗。人はいなくてぶっそうだし、道路は雨で水浸し。排水処理がひどいところは、もう、ひざまでつかってしまう始末。もう本当にやけくそ。矢でも鉄砲でも持ってこいっていう感じ。こういう時は、マラソンと同じで、とにかく空港に向かって一歩ずつ前に進むしかない。戻るに戻れないってやつです。あの空港の管制塔が見えて来たときの喜びは、なんともいえません。あと残りわずかと喜んだのも束の間、空港へ歩いていく人などいるわけないから、どこから入っていいのかがなかなかわからない。行きつ戻りつ、あっちいったり、こっちいったりで、目の前には見えるんだけど、これがなかなか着かない。やむを得ず車が走る通りまででて、やっと空港玄関にたどり着く事ができました。着いたのはいいのですが、まだ問題があります。フィリピンの空港というのは２４時間空港ではなく、明日のチケットを持っている私を空港ロビーに果たしていれてもらえるのかどうかが次の問題。空港ロビーに入ろうとすると、予想通り係官から、チケットを見せろと言われます。素直に見せるとこれは明日のチケットじゃないかという返事、瞬間あせったけれども、こういう時は、もうお願いするしかありません。金がなくなってしまい、ホテルにとまれないから、なんとか頼むとプリーズの連発。気持ちは通じるもんですね。なんとか通してもらって、ここはクリアー。ロビー内のトイレに入って自分の顔を見ると、汚い顔、Tシャツも汚いけど、代えるTシャツもない。ああ〜という感じで、ロビーの椅子に腰掛けていると、東南アジアの大敵、その名もクーラーこれがまたがんがん効いていて、ちょっと座っていると寒くなってしまう状態。こんなんじゃ、せっかく入ったんだけど、眠ることはできないなとあきらめ、外に出ると、まだまだ到着便があるのでしょう、待っている人々が大勢いて、結構にぎわっています。フィリピンの場合、出迎えする人がロビーに入れないようになっていて、外で待つしかないのです。それも、出た正面に鉄柵で囲まれたホットコーナーがあり、そこが待ち合わせ場所になっているのです。但しそのホットコーナーは有料。誰を待っているのか子供連れの女性が多く、到着時刻が遅れますというアナウンスが入ると、あーあーとためいきがもれてしまいます。よっぽど大事な人を待っているんでしょうね。そんな光景をみながらベンチに座っていると、となりのベンチに座ってきたあんちゃんが、これから市内へ行くのかと声をかけてきました。もうこっちは疲れているんだから、うるせえなーと思いながらも、半分ふてくされて、明日、日本に帰るんだという話しをすると、ああ、そうとちょっとがっかりした様子。後でわかった事なのですが、フィリピーナの斡旋を兼ねた白タクの客引きだったようです。客もあまりいなくて、暇を持て余しているせいか、私に日本語を教えてくれないかと、片言の日本語で話しかけてくるのです。彼らにとっては、日本人というのはビッグユーザーだから、日本語を話せることは重要なことですね。年はいくつだとか、日本のどこに住んでいるのかとか、仕事は何をやっているのかとか、フィリピンはどこに行ってきたとか、女はどうだったとか、日本語と英語のチャンポンで話しかけてきます。はじめは、私も例の件があったから、また日本人をだまして金をとろうとしているのかなーと疑っていたんだけど、話しているうちにそんなに悪いやつではなさそうかなーと徐々に気持ちが変化してきます。私も、実はということで、例の睡眠薬を飲まされて金を取られた話しとか、その後、金がなくて貧しい旅をしてきたとか、話していると、客引きのあんちゃんがそれはたいへんだったなあーと同情してくれるのです。ちょうど、近くを通った空港警察の人を呼び止めて、この人がこんな目にあったんだとわざわざ、説明してくれるのです。親切は非常に嬉しいんだけど、別に金が返ってくるわけじゃないし、あんまりめんどくさいことはしたくないなーと、つい思ってしまいます。かといって、拒否するわけにもいかないので、ここで簡単な事情聴取が始まります。事情聴取といっても、けっこういい加減なポリスマンで、真剣に聞く気があるのかどうかよくわからない感じ。はじめは、ちゃんと聞いているんだけど、いつのまにか世間話に変わってしまい、日本はどうだとか、フィリピンはどうだったとか、さっきの客引きのあんちゃんと話しているのと同じ。ポリスマンといっても、日本の堅苦しい雰囲気じゃなくて、あんちゃんも含めて、空港で働いている連中はみんな気楽に声をかけあっていて、なんか友達っていう感じ。そのうち、白タクの運転手だとか、タバコ売りの少女とかも、ベンチに座りはじめて、わいわいがやがや、アットホームでなかなかいいですね。ポリスマンもあんちゃんもなかなかいいやつで、腹がすいてんだったらカップラーメンでも買ってやろうとか、今日ここでとまるんだったら俺の家がすぐそこにあるから泊めてやろうかと言ってくれます。やっぱり、ああいうことがあると１００％信頼するところまではいかないので、泊めてもらうことは丁重にお断りすると、ポリスマンが、じゃあ俺が話しをつけてやるから、空港ロビーで寝たほうがいいと、さらに暖かい心遣いをしくれます。私は内心、寒いから嫌だなーと思ったんだけど、ここまで親切にいわれたら、受けなければ失礼と、つい、それは本当に助かりますと、もっともらしく言ってしまうのです。次にフィリピンに来たときは、連絡でもくれということで、お互いの住所を交換し、再度あの寒い空港ロビーにポリスマンと一緒に入っていくのです。翌朝、ポリスマンに挨拶しようと探したのですが、帰っちゃったみたいで、やむなくこれで、フィリピンを後にします。帰りの飛行機の機内食のうまかったこと。普通であれば、そんなにたいしたモノじゃないんだろうけど、とにかくまともなモノを食べてなかったので、感激してしまいました。ということで終わりたいのですが、成田空港に着いてから、もうひとつだけクリアーしなければいけない問題があります。それは、日本円が小銭しかないことです。最終日、空港にとまったため、わずかながら残っていたペソを両替すれば、なんとか家まで電車で帰れると思っていたのですが、空港ではそんなはした金は両替できないと冷たくあしらわれてしまいます。１万円相当でないと無理みたいです。私にとっては、ここまで守り通してきた本当に大切な金、がっがりしたけどしょうがない。ということで、成田空港から最低料金の切符を買って、私が降りる幕張本郷まで行き、そこの駅員にいやあ、海外旅行で遊びすぎて金がなくなっちゃいましたと、照れ笑いをしながら言い訳をします。借用書を書かされて、今日中に返して下さいといわれ、とりあえずその場は勘弁してもらいます。まあ、ちょっと恥ずかしいけど、日本に帰ってくればなんとでもなるから、やっぱり日本はいいなあと真夏の直射日光を浴びながら家まで帰ります。
THE END