ＵＳＡ旅行記(番外編）ＮＯ１
５月１９日（火）
アジアの旅から帰ってきて、１週間ちょっと。
旅行記を書いたり、今回の旅でお世話になった人たちへの礼状を書いた
り、今頃なんだとおこられるかもしれないけれど友人、知人たちへの退
職の挨拶状を書いたり、図書館へ行って旅行中の新聞を見たり、アジア
の旅での疑問点や歴史的背景をチェックするために本を読んだり、少し
でも身軽になるために車を処分したりと、結構忙しい日々を送らせても
らうことができた。
もっとゆっくりと皆と酒を飲みたかったのだが、結局それもせずに、こ
うしてアメリカに旅することになった。
日本に帰ってきて、時間がたつにつれて、やることがなくなってしまい
、図書館にいって本を読むのもいいのだが、今の時期
必要なことは、ともかく何事も経験すること。
２０日足らずでアメリカを１周するというのは、ちょっと厳しいかなと
も思ったけど、今の自分にとっては、スケジュール的にも多少プレッシ
ャーがかかったほうがいいかなということで、決めてしまった。
成田１３：５５発の大韓航空でロスに向かう。
大韓航空というとちょっとうさんくさい感じがするが、チケット代（４
６、５００円）も安いし、食事もうまいし、コリアンレディーもぎこち
ないながらも、一生懸命日本語で話そうと頑張っている。
恐怖のロスに着く時間も、朝の８時だし、ロス発も午前の１１時。時期
が時期だけに中は、がらがらだし、のんびりゆったりなかなか快適です
。
ロスに着いたのが、ほぼ予定通り朝の８時過ぎ。ロスは危険だという先
入観があるので、ここで少しばかり気合をいれるが、早速洗礼を受けて
しまった。
イミグレーションは無事に通過したのだが、税関でつかまってしまった
。
いかにもメキシカンというお兄ちゃんが、変な笑みを浮かべて、バッグ
の中身をいちいちチェックして、これは何だ、アメリカのどこにいくん
だとか、ああだこうだ聞いてくる。しまいには私の辞書を見て、ダック
とは日本語で何と言うんだという始末。
くだらないこと言ってないで、早くしろよといい加減、ムッとしてくる
。
結局１５分ぐらい、ああだこうだで、やっと解放。
頭に来たので、何でおれだけ、こんなにチェックされるんだと聞くと、
アットランダムにチェックしているんだと、もっともらしい答えが返っ
てくる。
私が想像するに、原因は３点。
１点目は、前回のアジア旅行。パスポートを見れば一目瞭然。
２点目は、２０日も滞在するのに、やけに荷物が少なかったこと。会社
を辞めるときにもらった、私の好きな黄色のＪａｃｋ Ｗｏｌｆｓ
ｋｉｎのバッグの３分の２ぐらいしか荷物が入ってなかった。前回のア
ジアの旅を参考に、とにかく必要最低限にしようとしたらこんなになっ
てしまった。
そして３点目が、アメリカの場合、入国カードと税関申告書に滞在先の
住所を書くのだが、滞在先など決まっているわけがない。ガイドブック
を適当にめくって、書いた住所が、あの高級住宅街で有名なビバリーヒ
ルズ。ちょっとおかしいかなと思ったけれども、既に途中まで書いてし
まったので、まあいいかと思ったのが、もしや敗因だったかも。
メキシカン野郎は、どの面さげて、ビバリーヒルズなんて書いてんだよ
、お前がとまるような場所じゃねえよというような顔をしていた。
なんともさいさきが悪いスタート。ここで気分を取り直して、目指すは
ダウンタウンにあるアムトラックのユニオンステーション。
物騒なロスではタクシーを利用するのが常道なのだろうが、残念ながら
高い金を払ってタクシーで行くほどリッチじゃない。
シャトルバスを利用して、シティーバスセンターまで行き、そこからダ
ウンタウンまでは市バス。
バスセンターでは浮浪者が何人かふらふらしているし、ダウンタウンに
向かうバスから見える町並みも、人が少なくなぜか黒人（黒人というの
は差別用語なのだろうが、まあここは分かりやすく、ひとつ勘弁してく
ださい。）ばかりが目に付く。
ブロードウエイで降り、駅まで歩くが、ここでは、やたらにヒスパニッ
ク系の人たちが多い。雰囲気的にも、治安はよさそうなところでなく、
ついつい手に力が入ってしまう。
夜などとても歩けそうもないという感じです。
ユニオンステーションに着き、早速カウンターでアメリパス（期間、地
域制限の乗り放題パスです。）をここで買うことができるのかと聞くと
、係員はお前何を言っているんだというような顔をして、ＵＳＡレイル
パスのことかと聞き返してくる。
何だアメリカではＵＳＡレイルパスというのかと納得。
結局１５日間、全エリアで４２０ドルということ。日本で買えば３４、
０００円くらいなのに、なぜアメリカだと、４２０ドル（５９、０００
円）もするんだよと、ここで大いにショック。いくら円安だからといっ
ても、それはあんまりではと、ここで、しばしどうしようか迷ってしま
う。
今日は、あんまり寝てないしあまり思考力もないから、明日決めるかと
、とりあえず今日とまる予定をしている、ハリウッドへバスで向かう。
ハリウッドまでは、バスでダウンタウンから約４０分、さすがに観光地
、ＭＯＴＥＬと書いてあるホテルが多く、看板に書いてある値段も３０
ドル代と結構安い。
有名なチャイニーズシアターの前では、観光客がいっぱい集まっていて
、スターの手形やら、サインやらに見入っている。
私のイメージでは、ハリウッドっていうのはもっとしゃれたところかと
思っていたのですが、いかにも観光客相手の町という感じで、みやげも
の屋ばかり。
さすがに、今日は疲れてしまった。ＹＯＳＨＩＮＯＹＡのＢＥＥＦ
ＢＯＷＬを食べて、長い長い１日が終わります。
５月２０日（水）
時差のせいか、朝までゆっくりというわけにはいかなかったが、昨日よ
りはすこぶる調子がよい。
しばし、朝のハリウッドを歩く。
ここはアメリカ。歩いているとＧＯＯＤ ＭＯＲＮＩＮＧ！と声を
かけてくる人、バスに乗れば太った黒人のおばちゃんドライバーがやけ
に愛想がいい。乗ってくる人にはＧＯＯＤ ＭＯＲＮＩＮＧ！ＴＨ
ＡＮＫ ＹＯＵ！、降りていく人にはＨＡＶＥ Ａ ＮＩＣ
Ｅ ＤＡＹ！と声をかけている。
なかなか気持ちがいいものです。
とりあえず、ダウンタウンに戻るが、列車にするか、バスにするか、ま
だ迷っている。
バスの場合、治安の問題だとか、夜行バスのしんどさだとかいろいろネ
ックはあるが、どうしてもアムトラックの日本との価格差が納得いかな
いので、まあなんとかなるだろうと結局、グレイトハウンドのロスのバ
スディーポに向かうことにする。
さてダウンタウンに着いたが、ロスのバスディーポがどこにあるのかが
よくわからない。
ついつい高層ビルにつられて西へ向かう。この高層ビル街はまさに、ロ
スのビジネス街、昨日歩いたブロードウエイとは、全く趣が異なり、治
安などはすこぶるよさそう。しかし、わずか３〜４００ｍ歩いたぐらい
で、こんなにちがうものかと、ちょっとびっくり。
結局、案内所で聞くと、バスディーポは、全く逆の東サイド。歩いては
ちょっと厳しいと言われたが、ついつい、いつものくせで歩いてしまっ
たのがこれまた敗因。
７ｔｈストリートを東へ歩きはじめる。例のブロードウエイを過ぎると
、だんだん人の気配が少なくなってくる。
ちょっとやばいかなー！引き返した方がいいかなーと思いながらも、ま
だ昼間だから大丈夫だろうと、調子にのって歩いていくと、窓がこわれ
ている、ベリーチープなホテルの前にたむろしている、５〜６人の黒人
。周りには人が誰もいない。
もう、走り出したい気分だが、変に刺激をしては逆効果。
いかにも、ＮＯ ＰＲＯＢＬＥＭ！という顔をしながらも、心の中
では、どうか声をかけないでくれよと、祈ってしまう。
もうはらはらどきどき。
なんとか、無事に通過することができたけれども、歩けど歩けどこんな
雰囲気。
３０分ぐらい歩いて、ＭＡＣの看板が見えてきたときは、ついついホッ
ト胸をなでおろしてしまいました。
バスディーポのカウンターへいくと、なんとアメリパスと書いてある。
たいへん恥ずかしい話しですが、アメリパスというのはグレイドハウン
ドパスの名前でした。ユニオンステーションでアメリパスを買いたいと
いったのは、なんと列車のカウンターでバスのチケットを買いたいとい
うことで、相手が不思議がるのも当たり前で、思い出すだけでも恥ずか
しくなってしまいます。
アメリパスは１５日間、全エリアで２９９ドル。間違いなくこれも日本
で買った方が安いが、まあしょうがない。
とにもかくにも、これでやっとバスでのアメリカ一周の旅が始まります
。
まずは、ロスからフェニックスを通りメキシコ国境の町エルパソへ向か
います。
ハイウエイを走ると、やっぱりアメリカの大きさを実感する。
あの片道５車線ぐらいあるハイウエイ、
いけどもいけども見えるのは地平線、
そして驚いたのがロスをでて４時間、見えてきたのがよくテレビなどで
みかけるあの風車の大群、風力発電をしているんだろうけど、いったい
いくつあるんだろう。とても数え切れるような数じゃない。しかし、ま
あよくこれだけのものを作るなあとアメリカのスケールの大きさを改め
て実感してしまう。
エルパソに着くのが翌朝の８時頃。バスの中で寝るのは至難の業だが、
この日数でアメリカを１周するには、夜、距離をかせがないととても無
理。
まあ、これも経験。、別に無理して寝なくても、体が睡眠を要求してく
れば、自然に寝られるだろうと、人体の摂理にゆだねてしまいます。
５月２１日（木）
ほぼ予定通り、エルパソに着く。ここはメキシコ国境の町。当然ヒスパ
ニックが圧倒的に多いが、想像していたような騒々しさはなく、町はき
れいだし、人も少なくのんびりしたところ。
元気があれば、先を急いで、ヒューストン経由でニューオリンズに向か
おうかとも思ったが、さすがに疲れた。
時差ぼけもろくにとれていないのに、たぶん頭の中はいつが朝で、いつ
が夜なのか、全く混乱してしまっていることでしょう。
とりあえずここで一泊と、ベッドに入るがなかなか寝つけない。まあし
ょうがないと、ぼけた頭のままで、リオグランデ川を渡りメキシコの町
ファレスに行く。メキシコに入るといっても、わずかな金を払うだけで
特にチェックがあるわけではない。
リオグランデ川というと、メキシコ人がアメリカンドリームを求めてこ
の川を渡って不法入国することで有名だが、ここではそんな雰囲気のか
けらもない。
ファレスはメキシコといっても、エルパソに比べてごみごみしているだ
けで、特に変わり映えはしない。エルパソ自体がもうメキシコみたいな
ものだから、まあこんなもんでしょう。
そのままホテルへ帰り、ドアをあけようとカギを差し込んでひねると、
なんとしたことかカギが折れてしまった。
こんなことあんのかと、ぼけた頭であ然としてしまったが、とりあえず
フロントへ行って、折れたカギを見せると、おじさんは合鍵と道具箱を
持って一緒に部屋まで来てくれた。
鍵穴に詰まってしまったカギを抜こうとおじさんは、必死な形相で強引
に抜こうとするがこれがなかなか抜けない。
そのうち、手をすべらせて自分の手をさしてしまうのではと、はたで見
ている私もはらはら。
１５分間の格闘の末、やっとカギは抜けた。その時のおじさんの満足げ
な表情。めでたし、めでたし。
５月２２日（金）
今日は朝からニューオリンズへ向かう。
朝９時発のバスに乗って、途中サンアントニオに着くのが今日の夜。
サンアントニオからは、ヒューストンを経由してニューオリンズのバス
があるはず。
でも、何時にあるのかは行ってみてのお楽しみ。何の準備もせずに、こ
のようないいかげんな旅をしているのです。
ということで、サンアントニオにはほぼ予定通り、夜の９時に到着。
ここから、ニューオリンズ行きのバスがあるはずだったのだが、残念な
がらない。
とりあえず、ヒューストン行きに乗り、着いたのが夜中の１２時。
ここでもニューオリンズ行きのバスはない。しょうがなく尋ねるとマイ
アミ行きに乗れという。
マイアミかあ、マイアミも行きたかったけど、今回のスケジュールでは
ちょっと厳しい。マイアミからヘミングウエイで有名なキーウエストま
での７マイルブリッジ最高みたいですね。
まあ、言われたとおり乗るか。
乗っている人は、年をとったおじさん、おばさんが多い。ここからマイ
アミまでは、最低でも後２日はバスに乗らないと着かない。この人たち
、ずいぶん体力があるんだなーと感心してしまう。
途中どこで乗り換えたらいいんだと、おばちゃんの運転手に尋ねるが、
全く聞き取れない。知らない地名は何度聞いてもわからない。結局、一
度全員そこで降りて、マイアミ行きとニューオリンズ行きに分かれると
いう感じで、何も心配することはありませんでした。
５月２３日（土）
ニューオリンズに着いたのが、朝の８時半。
まずは宿探しをと、目星をつけておいたフレンチクオータのホテルにい
くと、メモリアルデイで連休のせいか、あいにくの満室。とりあえず、
時間もまだ早いので、かの有名なバーボンストリートなどを歩く。まさ
にこれがニューオリンズ。古いしゃれた建物がずらっと並んでいる。ジ
ャズのにおいもプンプン。
まだ、朝だから今いち盛り上がりに欠けているが、夜になったら、活気
充分で盛り上がっていることでしょう。
久しぶりに右を見ても、左を見ても観光客だらけ。
ＥＭａｉｌを送れそうなところがないかなあーと、ブラブラしながら
探してはいるのだが、そんなところは全くない。
アメリカに来てから、ずっと気にはとめているのだが、残念ながらそれ
らしきところなど、一切おめにかかっていない。
なぜなのでしょう。アジアであれだけあったのに。
ＥＭａｉｌを利用するのがアメリカ人が多いため地元アメリカでは必
要がないのか、パソコンを持ってきているのか、電話回線が貴重なアジ
アと違っていたるところに公衆電話があり、料金が安いアメリカでＥ ぢＭａｉｌ
などというはしたビジネスをやっても採算がとれないのか、一
体なぜなのでしょう。
そういえば、外でノートパソコンやらＰＤＡなど操作している人たちな
どもまず見かけないし、携帯電話などかけている人も少ない。
なんか、外から見るととても情報最先端の国という雰囲気がしないけれ
ども、真の情報最先端というのはこういうものなのかもしれませんね。
使いこなせもしないのに、おしゃれで持ち歩いていてもしょうがないで
すものね。
（ここニューオリンズは、観光の町だからわからないでもないが、シリ
コンバレーをお膝元にかかえるサンフランシスコでも同じような雰囲気
。）
家や、学校やオフィスで充分使っているから、わざわざ外にでてまで使
う必要がないということなのでしょうか。
とにかく、よくわかりません。
結局、適当なホテルが見つからないので、バスディーポまで戻り、案内
板に書いてあるホテルに電話をかけて、近くのＹＭＣＡに今日はとまる
ことにする。
しばしの休息の後、ミシシッピー川沿いのきれいに整備されたショッピ
ングモールを通りフレンチクオータへ向かう。
バーボンストリートも夜はこれからということで、次第に活気をおびて
きた。川沿いの広場にでると、大道芸人が観客を参加させてお笑いネタ
を存分に披露している。これがまた、観客ものりがよくて、おおうけ。
おかげさまで、わずかの時間ですが、ニューオリンズを堪能できました
。
５月２４日（日）
今日１日ニューオリンズにいて、夜アトランタに向けて出発するか、あ
るいは朝から出発してしまうか迷ったが、これからの道のり何があるか
わからないと先を急ぐことにする。
ニューオリンズをでて、すぐに海の上を走る道路に遭遇する。あの値段
が高いと騒いでいる木更津と横浜を結んでいる道路もたぶんこんな感じ
なんでしょうね。それにしても、距離が長い。よくもまあこんな道路を
作ってしまうとまたまた感心。しかもこんな道路が、都合３つもあった
。
２時間ばかりバスは走ると、海が見えてくる。アメリカに来てはじめて
の海。やっぱり海というのはいいものです。すこしばかり感激してしま
います。
この辺は、見るからにビーチリゾートという感じ。おじさんたちがハー
レー（大きなバイクを見ると全てハーレーに見えてしまうので勘弁です
）に乗って、バカンスを楽しんでいる。
ちょうど明日月曜日はメモリアルデイで３連休。普段より人の数は多い
のでしょうけど、それにしても、まだまだまばら。
こういうところで、ゆっくり、のんびり、エンジョイして普段の鋭気を
養っているのでしょう。
アトランタに着いたのが、夜の９時。夜暗くならないうちに着けば、Ｃ
ＮＮだとかマーチンルーサーキングの足跡などをたどりたかったのです
が、外は既に真っ暗、残念ながらそれもかなわない。
マーチンルーサーキングの有名な演説 Ｉ ＨＡＶＥ Ａ
ＤＲＥＡＭ！ あれは最高ですね。黒人が白人と席を並べられる日
が来るのを夢見ているという言葉、なかなか感動的です。
まさに、今バスに乗っていると、黒人だとか、白人だとか全く関係ない
。みんな、やあ元気かという調子で、見ず知らずの人たちが気楽に話し
合っている。キングさんのような偉大な人たちの努力によって、このよ
うな今のアメリカがあるのですね。尊敬してしまいます。
アトランタからは、ニューヨーク行きのバスに乗って、ワシントンＤＣ
を目指す。
清水 幸夫（ＹＵＫＩＯ ＳＨＩＭＩＺＵ）
shimizu926@aol.com