98年タイ、インド、ネパール（7）
５月４日（月）
今日は朝早くおきて、丘の上に大きなストウーバ（仏塔）がたつスワン
ヤプラテート寺院に行く。
ここタミル地区から歩いて３０分足らず。知らない町を歩くというのは
楽しいものだ。
特にここカトマンズの町並みは、騒々しいが独特の風情があって、いく
ら歩いても全くあきない。
しばらく歩くと、丘の上に大きな仏塔が見えてくる。近くには学校もあ
るようで、子供たちがちょうど登校の時間。子供たちと一緒に歩きなが
ら、やっとスワンヤプラテートの入り口にたどりつく。
ここから登りの階段が何段もつづいていく。下から見上げるとこれが、
かなりの階段。きつそうだなと思いながらも、まずは一歩。何段あるか
数えていたが、途中おみやげ売りのおばちゃんに声をかけられてわから
なくなってしまった。でも、かなりありました。おかげさまでへとへと
になりましたが、上から見るカトマンズバレーと市内の景色はなかなか
のもの。
ちょっと残念なのは、天気がいまいち。
ここは、通称モンキーテンプルといわれているように、猿がたくさんい
る。旅行者の食い物をいまかいまかと待ち構えているが、旅行者もそれ
を知っていてここでは何も食べない。猿も出番がなくて寂しそう。しょ
うがなく、あっちいったりこっちいったり、ぶらぶらしているだけ。
お参りする人たちは、マニ車（なんと説明したらいいかわかりませんが
、一回まわすとお経を一度読んだと同じ効果があるというものです）を
順番にまわしていき、一生懸命拝んでいる。
チベット人の仏僧がお経を読んでいる姿などもあり、おごそかな雰囲気
が漂っています。
ちなみに、ここは、仏教寺院ですが、ネパールはあくまでヒンズー教が
９割近くを占めている国です。
でもそれにしては、仏塔もよく見かけるし、曼荼羅などもあっちこっち
でみかけるし、チベット人も多いし、宗教はよくわかりません。
しばしの休息のあと、ホテルへ戻り、今度は古都パタンへ向かいます。
歩くと結構ありそうだけど、さっきもいったとおり、知らない町を歩く
のは楽しいから、歩いていきます。
途中、バンコック→東京のリコンファームのためエアインディアのオフ
ィスに寄ります。
たまたま、２階がインディアエアラインのオフィスだったので、カルカ
ッタ→バンコクのリコンファームもしてしまいます。リコンファームと
いうのは通常電話でやるものだと思っていたのですが、
英語がネイティブの欧米の人たちも結構来ています。確かに、電話じゃ
証拠が残らないし、くればちゃんとスタンプなどを押してくれるから、
インドのようにちょっとばかりいいかげんなところでは、実際に行った
方が間違いないかもしれません。
１時間ほど歩いて着いたのが、ダルバール広場、どこかできいたことあ
るなと思ったら、カトマンズの町中にも同じ名前の広場がありました。
ちょっと、規模が小さいけれども、同じような雰囲気です。
いくつかの寺を歩いていると、池の周りに子供たちがたくさん集まって
いて、何人かの子供たちがその汚い池の中に飛び込んで遊んでいる。
子供たちの遊んでいる姿を見ていると、飛び込んで遊んでいた一人の男
の子が声をかけてくる。
いつもどおり、どこから来たかからはじまり、ここパタンでは何をみま
したかとか、９９９９の仏像があるのを知っているかと聞いてくる。
よかったら９９９９の仏像のところに案内しましょうかと言ってくる。
ガイドなのかと聞くと、勉強のために興味がある人に案内をしていると
のこと。
仏像とか、お寺とかあんまり興味ある方ではないんだが、まあ、ひまだ
から一緒に行ってみるかと、じゃあ行こうと気楽に応じてしまう。
まあ、ガイド料をとられたって、交渉すればいいんだから、まあたいし
たことないだろうと自分なりに納得。
ヒンズー寺院、仏教寺院などいかにも古そうなお寺を案内してもらい、
さてそれでは肝心の９９９９の仏像を見に行こうとしたときに、変な親
父が声をかけてきた。いかにも酔っ払っているようで、俺はアメリカの
・・・大学を卒業したとか、ネパールは貧しいとか、日本はもっとネパ
ールを支援しろとか、わけのわからないことをくどくどしつこく言って
くるから、はじめは、そうだそうだと酔っ払い相手のパターンでおとな
しく聞いていた私も、あまりのしつこさにいいかげん頭に来てしまった
。
もういいよと、じゃあなと分かれようとするが、ついてくる。お前どっ
ちにいくんだよと、じゃあ俺はこっちにいくと強引に振り払って、半分
逃げてきた。
子供の話しでは、ハッパでもやっているんだろうという、こっちももう
気分がのらないので、俺も悪いけど帰るわと言ってしまう。じゃあ、ガ
イド料として金を払えとでもいってくるかなと思ったが、すんなり、じ
ゃあ、さよならと分かれてしまった。
子供にとっては、本当に迷惑な親父でした。
まあ、そんなこんなで今日もかなり歩いたので帰ろうと、ここでタクシ
ーにでも乗って帰ればなんのことはなかったのだが、歩いて帰ったばか
りにたいへんなめにあってしまった。
途中疲れたのでバスに乗ろうと、乗ったのはよかったのだが、方向が完
全に間違えていて、空港の方向にいってしまった。しょうがなく、とぼ
とぼ、歩いてもとのところに戻る。
完璧に疲れてしまった体に追い討ちをかけてきたのが、雨。
地元の人は雲行きをみればわかるのか、走りはじめている。
まあ、雨が降ってきてもどうせ、夕立だからたいしたことないだろうと
、たかをくくったのが大間違い。
はじめは、公園のそばの木の下で雨宿りをしていたのだが、徐々に雨は
激しさを増してくる。
もう、びしょびしょ。ここカトマンズでは日差しがさしているときは確
かに暑いのだが、日が暮れると涼しくなり雨が降り始めると寒いくらい
。
おかげさまでこの時、着ていた服装がＴシャツと短パン、びしょびしょ
に濡れてくると、これが、かなり寒い。かぜをひいてはいけないと体も
心配だが、同様に心配なのがポケットに入っているパスポートと航空券
と紙幣、びしょびしょになってしまっていたらやばい。
いつまでたっても、一向にやみそうもない。タクシーなどは全く止まる
気配はみせないし、かさなどどこでも買えるもんでないし、ここで、か
ぜをひくのを待つより、もう走るしかないと、最後の力をふりしぼって
走りはじめる。
自分でいうのもなんだけど、こういう状態で開き直ると、もうどうにで
もなると結構、度胸がすわってしまう。ついつい、あのフィリピンのこ
とを思い出してしまう。
既に道路も水浸し状態。
あたりは、暗いし、昨日、今日と歩いた勘を頼りに走るのだが、一番心
配なのは本当にホテルの方向に向かっているのかどうか。もしも間違っ
た方向に向かっていたら、最悪。
雨宿りをしているネパールの人たちも、やけくそで走っている私をみて
、たぶんあきれているだろう。
中には拍手をしてくれる奴もいる。
結局、途中雨宿りをしながらも、１時間近く走ったり歩いたりしながら
、やっとホテルに着いた。
シャワーを浴びたときは、生きた心地がしました。
まだ、雨はやむ気配はまったくない。さすがに雨の多いネパール。でも
まだ雨季でもないのにこの仕打ち。なんか悪いことでもしたかなーと、
ついつい神様を恨んでしまいます。
でも道さえ間違わなければ、今ごろ、いやあすごい雨だなー、外にいる
人は気の毒にと言ってたわけだから、まあ、自業自得っていうやつです
ね。
５月５日（火）
今日はネパールを離れて帰途につく日です。
カルカッタへいくのはどうも、あまり気が乗りませんが、しょうがない
。
いろいろあったネパールとも今日でお別れ。わずか１週間足らずの間で
したが、いろいろなことを経験することができました。
お別れにダルバール広場を最後に見て、今度ネパールに来るときのため
に、帰りに旅行会社によってカトマンズ→バンコク、カトマンズ→香港
の片道航空券の値段をチェックします。
バンコクが２２０ドルで香港が３３０ドルということ。やっぱり、バン
コクは安い。アジアのＨＵＢ空港としての役割を充分担っています。
それから、ついでに、どうしてもひっかかっていたＥＭＡＩＬの件を
チェックするため、何件かのショップを回ります。結構パソコンに詳し
そうな店の人にも聞いてみたのですが、ＡＯＬのクライアントソフトを
インストールしてちゃんと設定しないとだめみたいで、インドとかネパ
ールではなかなかＡＯＬでＥＭＡＩＬをチェックするのは難しいよう
です。
店の人に言われたのが、ＭＳのＨＯＴ ＭＡＩＬ。ＨＯＴ ＭＡ
ＩＬに入っていれば、インドでも、ネパールでも、チベットでさえも、
どこにいってもＥＭＡＩＬをチェックできるというではありませんか
。
聞いたこともなかった私は日本に帰ってぜひとも検討しようと思い、こ
れでＥＭＡＩＬの件もちょっとすっきりしました。どなたか、ＨＯＴ
ＭＡＩＬというのはどういうものなのか、知っている人いたら教えて
ください。
ということで、ホテルに戻り、そのまま空港に向かいます。
ここトリブバン空港も、カルカッタ同様なかなか質素な空港で、出国手
続きが終わらないと座るところもない。
さて今回の旅もおわりだなーと感慨にふけっているのもつかの間、なん
と、１３：３０出発予定の飛行機が３時間遅れの１６：３０の予定だと
いう。なんで、インド行きの飛行機ってこういい加減なんだとあきれて
しまいます。
これが、例のインド時間っていうやつだから、まあしょうがないかと、
ブラブラしていると、イミグレーションカウンターの方で、インド人３
０人ぐらいが、空港職員ともめている。
何があったのかと、近くに行ってみるが、なかなか聞き取れない。英語
で話しているようではあるのだが。わずかに理解できた単語と推測を交
えて話しをすると、３時間も遅れて、責任者からのあいさつひとつない
のか、飲み物とかお菓子だとかサービスするのが、国際空港としての常
識ではないかと文句をいっているらしい。
たぶん、空港職員の態度も悪かったのだろう、何人かの人は口角泡飛ば
し、かなりエキサイトしている。それを、そばで見ている欧米人や日本
人は、半分苦笑い。でも、さすがにインド人の話し方は迫力がある。内
容はともかく議論をしたら迫力だけで、負けてしまいそう。
そのうち責任者らしき人がでてきて、わかりました・・・・と言うと、
そこに集まっていたインド人は喫茶室の方へ向かう。水しかでなかった
のか、また怒って戻ってきた。
なんか、いつ終わるかわからない様相を呈してきた。
４時１５分になりやっと搭乗開始。例のグループはなかなか乗ってこな
い。そのおかげで、結局出発したのが５時４５分。
最終的に例の一段は、乗ってきませんでした。最後の最後まで本当にい
ろいろなことがあります。
これでまた、カルカッタ到着は夜。さて今日のホテルのことを考えると
、また憂うつになってしまう。
このブルーな気持ちを吹き飛ばしてくれたのが、飛行機から見える外の
景色。
雲の間から、見える雪を頂いたヒマラヤの山々、一瞬目が釘付けになっ
てしまった。
何という山かはわかりませんが、窓側の席をおすすめします。
カルカッタに着いたのが１８時３０分、外は既に暗い、わずか３０ドル
だけ両替して、気合を入れて外に出る。早速タクシー運転手が声をかけ
てくる。ためしになんていうのか聞いてみるかと、この近くでホテルを
探しているんだけど、どこかないかと聞くと、ワンパターンのように、
俺のタクシーはメーター制だから大丈夫だと言ってくる。２〜３人つる
んで、誘いをかけてくる。ばか野郎同じ事を言ってるんじゃないと、そ
の手には乗らないぞと振り払って行こうとすると、今度は車に乗ってつ
いてくる。車の中から、よしわかった２００ルピーでどうだというので
、まったく無視して、そのまま歩き続ける。
しょうがない、近くの安宿にでもとまるかと、覚悟を決めて、わずか１
５０ルピーの安宿に今日はとまる。
蚊にだけは気をつけようと、ウナコーワ虫除けを塗りたくって寝る。